EXPERIENCIAS EN ECOEFICIENCIA:

El Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible propone que la ecoeficiencia es el proceso de generar valor constantemente a través de:
1. Reducción o sustitución del consumo de materias primas e insumos.
2. Reducción en el consumo de energía.
3. Eliminación de riesgos e impactos ambientales y para la salud.
4. Reutilización y reciclaje.
5. Uso sostenible de recursos naturales.
6. Mejoramiento de la calidad, durabilidad y funcionalidad del producto.

Desde 1995, el Comité Interempresarial para el Desarrollo Sostenible - CIEDES - grupo de trabajo del CECODES, compuesto por funcionarios técnicos de las empresas afiliadas, recopila experiencias en las cuales una gestión ambiental adecuada generó valor para la empresa.

Podemos mencionar el ejemplo de BP EXPLORATION COMPANY (COLOMBIA) LTD.:

''TRATAMIENTO Y DISPOSICIÓN DE LOS CORTES ACEITOSOS DE PERFORACIÓN EN COLOMBIA''

La actividad de perforación genera cortes - fragmentos de la roca que se está perforando, los cuales se encuentran cubiertos con el fluido de perforación (lodos) que se utilizan para perforar el hueco. Para la perforación de algunas formaciones geológicas se hace necesario utilizar lodos de perforación preparados con aceite combustible para motores Diesel (ACPM), comúnmente conocidos como lodos base aceite. La disposición final de los cortes cuando se utiliza fluidos de perforación base aceite, constituye entonces un aspecto ambiental significativo a considerar. Hasta mediados de 1996, BP EXPLORATION COMPANY (COLOMBIA)- BPXC hacía la disposición de los cortes aceitosos generados a partir de la perforación exclusivamente mediante la fijación (estabilización química) de los cortes utilizando cal, antes de disponerlos en la tierra en fosos revestidos con geomembranas. Aún cuando este procedimiento se encuentra debidamente aprobado por las autoridades ambientales colombianas y se efectuaba según los estándares técnicos adecuados, no deja de generarse un riesgo potencial de afectación ambiental hacia el futuro.

La perforación con lodos base aceite en lugar de lodos base agua no es una decisión que se pueda tomar a la ligera. En el piedemonte de la cordillera de los Andes, en donde BPXC se encuentra perforando, la utilización de lodos base aceite es necesaria bajo ciertas circunstancias. La capacidad de simplemente poder hacer la rotación de la tubería de perforación es apenas uno de los factores que afectan la decisión de utilizar lodos base aceite. Los problemas de inestabilidad en las paredes del hueco, que es ampliamente reconocida en esta región, es otra de las razones. Dada la sensibilidad ambiental en esta región de Colombia, BPXC reconoció la necesidad de minimizar el riesgo ambiental de sus operaciones, al perforar utilizando lodos base aceite. En forma específica, se evidenció la necesidad de hacer algo de tal forma que los cortes aceitosos fueran inocuos e inertes una vez fueran apropiadamente dispuestos en el entorno. Muchos operadores, incluyendo a BP, en muchos lugares del mundo, hacen la disposición de los cortes aceitosos mediante su incorporación a una mezcla acuosa, la cual se reinyecta en un pozo existente, a gran profundidad bajo la superficie. Siempre y cuando esto se pueda lograr en forma segura, este se constituye en un método excelente de disposición. Infortunadamente para BPXC, la conveniencia de la reinyección no constituye una opción viable, ya que implica un riesgo inaceptable. Específicamente, debido a la naturaleza de fallas de las formaciones que se están perforando, existe la posibilidad de que el material inyectado se comunique, bien sea con otros pozos o aún que aflore a la superficie. Esta fue la conclusión a la que llegó un equipo al que se le encargó la tarea de tomar la decisión en cuanto a si la inyección de los cortes de desecho constituía un método seguro para BPXC.

Una revisión de las técnicas alternativas para el procesamiento de los cortes aceitosos se llevó a cabo a finales de 1995. El criterio que se estableció a fin de determinar la alternativa adecuada era que la técnica a utilizarse debería reducir el aceite en los cortes a menos del 1% en peso (10.000 ppm), a partir de un nivel inicial típico del 11% (110.000 ppm). (Siendo que un 1,0% ha sido considerado un nivel aceptable por parte de las normas del API y de la EPA).

Desde que se introdujeron las tecnologías más limpias, la cantidad de cortes que se han procesado utilizando la desorción térmica indirecta y la bioremediación a la fecha, es de 32.500 toneladas métricas (TM), lo cual representa 3.450 TM de diesel biodegradado o recuperado Una proyección de la cantidad futura de cortes con lodos base aceite a ser tratada en los próximos dos años es de 250.000 TM, los que contendrán 26.700 TM de diesel. y que con una reducción del 96% en la cantidad de diesel se dispondrán sin riesgo ambiental, solamente 1176 TM de aceite.

Esta tecnología ha permitido una reducción sustancial en el riesgo potencial sobre el ambiente y una mejora muy importante en el desempeño en la perforación al permitirse un incremento en la utilización de estos lodos, con la correspondiente reducción en los costos de los pozos. Los ahorros esperados en los costos de perforación ascienden a US $1,5 millones por pozo. Adicionalmente, la utilización de esta tecnología elimina cualquier responsabilidad en el largo plazo asociada con la técnica anterior de fijación con cal. Esta responsabilidad se calcula en aproximadamente US $19 millones, cifra que representa lo que costaría utilizar la tecnología anterior en el tratamiento de los cortes con cal, y luego tratarlos nuevamente en el futuro con las nuevas tecnologías.

El costo de estas técnicas nuevas es muy competitivo cuando se compara con el método utilizado en el pasado de fijación de los cortes con cal. Sin embargo, la mayor ganancia está representada en la eliminación de cualquier impacto futuro al medio ambiente (pasivos ambientales) y en el hecho de que nuestro desempeño operacional ha mejorado sustancialmente.