INDICADORES DE BALANCE ECOLÓGICO - ECOEFICIENCIA

La eco-eficiencia es una filosofía administrativa que impulsa a las organizaciones a buscar mejoras ambientales que lleven paralelamente beneficios económicos. Se enfoca en las oportunidades de negocio y permite a las empresas ser más responsables ambientalmente y más rentables. La eco-eficiencia fomenta la innovación y por lo tanto el crecimiento y la competitividad.

El World Business Council for Sustainable Development – WBCSD, la define como:

La eco-eficiencia se obtiene por medio del suministro de bienes y servicios con precios competitivos, que satisfacen las necesidades humanas y dan calidad de vida, al tiempo que reducen progresivamente los impactos ecológicos y la intensidad de uso de los recursos a lo largo de su ciclo de vida, a un nivel por lo menos acorde con la capacidad de carga estimada de la Tierra. En pocas palabras, se relaciona con crear más valor con menos impacto.

Es importante entender que la eco-eficiencia, no está limitada solamente a realizar mejoras crecientes de la eficiencia en las prácticas y hábitos existentes, este es un punto de vista muy limitado, por el contrario, la ecoeficiencia debe estimular la creatividad y la innovación, en la búsqueda de nuevas maneras de hacer las cosas. La eco-eficiencia tampoco está limitada a las áreas dentro de los límites de la organización, tales como la manufactura y la administración de la planta. También es válida para las actividades corriente arriba y corriente abajo de la planta de manufactura, e involucra el suministro y las cadenas de valor del producto. Consecuentemente, puede ser un gran reto para los ingenieros de desarrollo, compradores, administradores de portafolio de productos, especialistas en marketing y hasta para especialistas en finanzas y control. Las oportunidades de eco-eficiencia pueden salir en cualquier punto a lo largo de todo el ciclo de vida del producto.

Sin embargo, la eco-eficiencia por si misma no es suficiente, porque comprende solamente dos de los tres aspectos de la sostenibilidad, la economía y la ecología, dejando por fuera el tercer elemento, el progreso social. El papel de las organizaciones es satisfacer las necesidades humanas, por el cual esperan ser retribuidas por medio de las utilidades. Pero las empresas responsables también se enfocan al mejoramiento de la calidad de vida, y esto es una gran parte de lo que significa llegar a ser más sostenible; el reto es lograrlo sin aumentar el consumo total de recursos, ni tener efectos adversos sobre el medio ambiente.

Fuente: eco-efficiency “creating more value with less impact”. WBCSD

A continuación se muestran los indicadores de ecoeficiencia desarrollados por el CECODES y su grupo de trabajo CIEDES (Comité Interempresarial para el Desarrollo Sostenible), los cuales se tomaron como base para implementarlos al interior de las empresas asociadas al CECODES.

CONCIENCIA AMBIENTAL

El Sector Azucarero Colombiano, comprometido con la protección del medio ambiente, viene desarrollando y aplicando estrategias tendientes a la preservación y conservación de los recursos naturales, trabajando por su optimización y por la búsqueda de fuentes renovables que mitiguen la presión sobre las fuentes.

Entre las estrategias se cita la utilización de combustibles renovables, como el bagazo y residuos de cosecha en los procesos de cogeneración con excedentes de energía, lo cual se incorpora perfectamente a los conceptos del Protocolo de Kyoto (Este acuerdo obliga a los países industrializados, que emiten el 60 por ciento de gases como el dióxido de carbono y metano, a reducir en cinco años las emisiones de gases 5.2 por ciento con respecto a las que existían en 1990, compromiso que deberán cumplir entre los años 2008 a 2012. Luego de más de 10 años de negociaciones, el Protocolo entró en vigencia el pasado 16 de febrero de 2005.), ya que son procesos que reducen emisiones de gases, generadoras del calentamiento del planeta y que además propenden por el abastecimiento energético nacional, diversificando la canasta energética del país.

Se espera que a futuro, estos proyectos generen certificados de reducción de emisiones bajo el Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kyoto, con la generación de divisas y la reconversión tecnológica que permita mejorar la productividad y competitividad del sector azucarero, a la vez que se protege el medio ambiente y se valoran los servicios ambientales ofrecidos local y globalmente.

Con la ratificación del mencionado protocolo, el pasado 16 de febrero de 2005, el planeta se concentrará en abordar y contrarrestar eficazmente el cambio climático y las emisiones de gases de efecto invernadero. En este contexto, el sector azucarero aportará algunas soluciones destinadas a resolver uno de los problemas ambientales más críticos a nivel global.

En la misma línea, está la producción de alcohol carburante que a partir de noviembre primero de 2005 fecha modificada por el Ministerio de Minas y Energía, se utilizará como oxigenante en las gasolinas colombianas. Este alcohol libre de agua en una gran proporción, incrementará el poder antidetonante (Medido como índice de octano. Para la gasolina corriente pasará de 84 a 87 número de octano y para la gasolina extra de 87 a 89 numero de octano), de las gasolinas que se distribuyen en el país, así mismo, disminuirá las emisiones de Monóxido, Dióxido de Carbono así como de Hidrocarburos, dado que contribuye a una mejor combustión en los motores de los vehículos.

Los proyectos de producción de alcohol carburante que actualmente adelanta la industria, fueron concebidos bajo la óptica de desarrollo sostenible, los residuos generados en la producción de etanol (vinazas: Residuo del proceso de destilación del etanol, con concentraciones orgánicas importantes), serán aprovechados como insumo para ciertos procesos, disminuyendo la presión específicamente sobre el recurso agua, igualmente dichos residuos se aprovecharán como abonos y mejoradores de suelos.

De otra parte, siguiendo con la línea del Ministerio de Medio Ambiente, en cuanto al mejoramiento de los instrumentos de producción más limpia, al convenio de Producción Limpia suscrito en el año 1996 con el Ministerio de Medio Ambiente, las Corporaciones Autónomas Regionales del área de influencia (CVC, CRC, CARDER, Corpocaldas) y la Comunidad (representadas por la comunidad de Palmira) le han sido incorporadas nuevas actividades, al igual que modificadas algunas de ellas, como es el caso de la ampliación de nuevas áreas de corte en verde, actividades para la protección y uso racional del recurso hídrico, definición de nuevas zonas de protección para la aplicación de agroquímicos, áreas de protección de cauces, manejo de envases que han contenido agroquímicos, protección de humedales prioritarios entre otros.

Otras actividades tendientes a contribuir al desarrollo sostenible, están las realizadas a través del Convenio entre ASOCAÑA y la Corporación para el Desarrollo y Paz del Valle - VALLENPAZ, en donde las partes trabajan para prevenir el desplazamiento y propiciar el retorno de familias campesinas de las cuencas de los ríos Bolo, Frayle, Desbaratado y Palo, afectadas por el conflicto armado.

Como estrategia de ejecución y con el apoyo de las Asociaciones de Usuarios de los Ríos, se han venido estableciendo acciones encaminadas a la recuperación y protección de las cuencas hidrográficas; para lo cual se ha concebido el desarrollo de proyectos productivos, socialmente equitativos, competitivos y ambientalmente sostenibles, como forma de reconstruir el tejido social y restablecer la convivencia pacífica.

La estrategia se orienta al desarrollo de proyectos de producción agrícola y pecuaria en forma orgánica, para el consumo familiar (seguridad alimentaría) y generación de excedentes para el mercado local. Cada proyecto está acompañado de un componente forestal, donde cada familia campesina que acomete un plan productivo, se compromete a desarrollar un proyecto de protección y/o enriquecimiento de la capa forestal de la cuenca.

Los proyectos productivos se financian a través de un fondo rotario, amparado por un reglamento y estatutos, que deben ser cumplidos por todas las comunidades que quieran efectuar proyectos productivos y propender por la recuperación de la convivencia pacífica, la reconstrucción del tejido social y empresarial.

A la fecha se han constituido 9 Fondos rotatorios establecidos y reglamentados, los cuales han financiado 167 Proyectos productivos de seguridad alimentaría, 22.363 árboles sembrados en los arreglos agroforestales que da lugar a 253 hectáreas de reforestación efectiva mediante arreglos agroforestales.

DESEMPEÑO AMBIENTAL

Respecto al desempeño ambiental de los ingenios afiliados a ASOCAÑA, podemos señalar que en el año 2004 se observa una importante reducción de los caudales efluentes de la fábricas de azúcar. En el 2003 se vertían 971 l/s y en el 2004 se reportan 584 l/s. El comportamiento de los Sólidos Suspendidos Totales se redujo levemente, pasando de 0.6 kg/tmvc en el 2003 a 0.5 kg/tmvc para el 2004.

A pesar de lo anterior, la carga orgánica contaminante medida en términos de DBO5 por cada tonelada de azúcar pasó de 1.1 a 1.6, básicamente debido, a que la mayoría de los sistemas de tratamiento, requirieron mantenimiento, como retiro de lodos, por alcanzar su periodo útil. Es de resaltar que se mantienen las eficiencias de reducción promedias de los sistemas de tratamiento, por encima del 85% en promedio para el sector.

En lo relacionado con el uso de energía, el Sector Azucarero muestra un comportamiento positivo, debido a la utilización de combustibles limpios y renovables, como el bagazo, así como campañas de ahorro, auditorias energéticas y el uso eficiente de la energía en los procesos. En el año 2003, el sector consumía 20,5 GJ por tonelada de azúcar y para el año 2004 se presenta un leve incremento en el consumo de 20.9 GJ por tonelada de azúcar.

La inversión ambiental realizada por el sector azucarero en el año 2004, fue de $19.366 millones, cifra 5,5 % superior a la registrada en el año inmediatamente anterior, debido a la mayor inversión necesaria para cumplir con el objetivo de aumentar las áreas de corte de caña sin quemar, mejorar el manejo de los residuos que resultan después de la cosecha, implantación y mejoramiento de sistemas de Gestión Ambiental (ISO 14000), manejo de residuos industriales, mantenimiento de los sistemas de control y prevención de la contaminación y uso racional de los recursos aire, agua y suelo.

A continuación se muestran los indicadores de Ecoeficiencia reportados por los Ingenios afiliados a ASOCAÑA:

Producción

Durante el año 2004 la producción de azúcar continuó evolucionando favorablemente, siguiendo la tendencia de crecimiento de los últimos años. El crecimiento alcanzado durante el año fue de 3.6%, con lo que se alcanzó un volumen total de 2,739,968 toneladas métricas expresadas en volumen crudo (tmvc).

Esto significó un incremento de 94,135 tmvc, frente a la producción del año anterior. Es de destacar que la producción de azúcar blanco creció en 6.1% frente al año anterior, mientras que la de azúcar crudo se redujo en 3.3% en igual período.

A continuación se mostrarán algunos indicadores de ecoeficiencia de Asocaña