Cambiando el Rumbo - 1996

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ECO-EFICIENCIA EN LA PRODUCCION DE BIENES Y SERVICIOS

Esta publicación busca comunicar las innovadoras iniciativas empresariales de los afiliados al Cecodes en la promoción de una gestión ambiental adecuada, y demostrar el enorme potencial del sector privado colombiano para asumir el reto y las oportunidades del desarrollo sostenible a través de la ecoeficiencia.

La ecoeficiencia permite hacer evidente que la gestión ambiental genera un valor para la empresa, ya sea por mejoramiento de la productividad, al prevenir la escasez de un recurso básico como el agua, o al adelantarse a las tendencias del mercado. Cada día es mas evidente que el mercado esta dando señales hacia el manejo adecuado de los recursos naturales, y las empresas que integren el componente ambiental en su quehacer cotidiano, en equilibrio con su desempeño económico y social, estarán en una posición mas competitiva.

El Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible ha definido la eco-eficiencia como "el suministro de bienes y servicios, a precios competitivos, que satisfacen las necesidades humanas y brindan calidad de vida, reduciendo progresivamente los impactos ambientales y la intensidad de uso de los recursos en todo el ciclo de vida, tomando en consideración la capacidad de carga de la Tierra."2

La ecoeficiencia es entonces, producir mejores bienes y servicios a menor costo, empleando menos recursos naturales y energía, y generando menos contaminación. En las palabras del Dr. Brewer, decano de la Facultad de Recursos Naturales de la Universidad de Michigan, "La contaminación es solo una medición indirecta de ineficiencia, lo cual es otra forma de decir falta de competitividad, que es otra forma de decir: te van a sacar del mercado." En esta visión, la gestión ambiental es una oportunidad latente.

La búsqueda de oportunidades eco-eficientes implica mirar todo el ciclo de vida de un proceso o de un producto para encontrar opciones de mejoramiento ambiental y generación de valor. El Grupo de Trabajo de Eco-Eficiencia del Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible propone siete dimensiones para identificar posibles costos ambientales y oportunidades de mejoramiento3 :

1. Reducción o sustitución del consumo de materias primas e insumos.
2. Reducción en el consumo de energía.
3. Eliminación de riesgos e impactos ambientales y para la salud.
4. Reutilización y reciclaje.
5. Uso sostenible de recursos naturales renovables.
6. Mejoramiento de la calidad, durabilidad y funcionalidad del producto.
7. Aumento de la funcionalidad (service intensity) de los bienes y servicios

Considerando las condiciones colombianas actuales, el Cecodes enfoca su trabajo a las primeras seis facetas mencionadas.